Apple Mac mini M4 im Test: kleiner und schneller

Der neue Mac mini ist im Grunde ein Desktop-Computer, aber ihn so zu nennen, wird ihm nicht gerecht. Denn während der Mac mini schon immer klein war, ist die neueste Version mit M4-Chip geradezu winzig. Es ist von der Größe und dem Aussehen her eher mit dem Apple TV 4K vergleichbar – nur etwa 3 cm (1,3 Zoll) breiter auf beiden Seiten und 2 cm höher – und silberfarben.

Im Vergleich zur vorherigen Generation ist er höher, hat aber eine viel kleinere Grundfläche. Er saß zwar schon immer ordentlich unter deinem Monitor, aber jetzt sieht er eher aus wie eine meiner externen Festplatten als wie ein voll funktionsfähiger Mac, was er definitiv ist.

In diesem kleinen Rechner steckt entweder der neueste M4-Chip oder der leistungsstärkere M4 Pro-Chip. Es kann mit bis zu 64 GB Arbeitsspeicher und bis zu 8 TB Speicher konfiguriert werden und unterstützt bis zu drei Displays.

Am anderen Ende der Skala kostet der Rechner mit 16 GB Arbeitsspeicher und 256 GB Speicher nur 599 Euro, was für ein solches Gerät unglaublich erschwinglich ist. Ja, du musst Monitor, Tastatur und Maus zusätzlich kaufen, aber wenn du bereits ein Home-Set-up hast, hast du diese Teile wahrscheinlich schon.

Normalerweise schließe ich meinen Laptop an einen Monitor an und benutze eine separate Tastatur und Maus, wenn ich von zu Hause aus arbeite, sodass der Mac mini einfach in mein Set-up passt. Du kannst sogar weiterhin die Sidecar-Funktion von Apple nutzen, um deine Maus und Tastatur zwischen den Geräten zu wechseln, falls du beide weiterhin verwenden möchtest.

Ich benutze den Mac mini in der Basisversion jetzt seit etwa einer Woche als meinen Hauptarbeitscomputer zu Hause und bin definitiv überzeugt, dass dies die Zukunft von Home-Set-ups ist. Ich habe den Mac mini mit dem Apple Studio Display kombiniert, das mit 1.499 Euro deutlich teurer ist als der Mac, aber im Grunde ein preiswertes 27-Zoll iMac-Äquivalent darstellt. So lief es für mich.

Wie viel kostet der Mac mini M4?

Der Mac mini kostet ab 599 Euro für das Basismodell, das, wie bereits erwähnt, mit dem M4-Chip mit 10-Core-CPU und 10-Core-GPU, 16 GB Arbeitsspeicher und 256 GB Speicher ausgestattet ist. Das ist für die meisten Nutzer:innen mehr als ausreichend, obwohl ich den 256 GB Speicher etwas einschränkend fand und empfehlen würde, ihn mit einer externen Festplatte zu kombinieren.

Die M4 Pro-Modelle beginnen bei 1.399 Euro und verfügen über eine 12-Core-CPU, eine 16-Core-GPU und 512 GB Speicher. Wie die anderen Modelle kann auch dieses in Bezug auf Arbeitsspeicher und Speicher aufgerüstet werden, sogar auf den leistungsfähigeren M4 Pro-Chip mit 20-Core-GPU und 14-Core-CPU. Wenn du die Upgrades in Anspruch nimmst, kannst du bis zu 4.699 Euro für den Mac mini mit der höchsten Ausstattung ausgeben.

Für mich gibt es jedoch einen guten Mittelweg in diesem Bereich, der dich etwa 1.200 Euro kosten wird. Dafür bekommst du die M4-Chip-Version mit 24 GB Arbeitsspeicher und 1 TB SSD-Speicher.

Was ist neu beim Mac mini M4?

Das Interessanteste am neuen Mac mini-Design ist die Größe des Geräts. Wie Apple es geschafft hat, so viel in diese winzige Box zu packen, ist mir ein Rätsel. Aber sie haben es gepackt. Ohne wirklich pingelig sein zu wollen, fände ich es toll, wenn es dieses Modell auch in anderen Farben als Silber geben würde, ähnlich wie bei den MacBooks. Ich würde den Mac mini auf jeden Fall in Space Black bestellen, wenn er verfügbar wäre.

Es ist nicht nur die Größe, der Mac mini hat jetzt zum ersten Mal Anschlüsse an der Vorderseite, was wirklich praktisch ist. An der Vorderseite befinden sich zwei USB-C-Anschlüsse und eine Kopfhörerbuchse, damit du schnell etwas anschließen kannst.

An der Rückseite befinden sich dann noch drei weitere USB-C-Anschlüsse – diesmal entweder Thunderbolt 4 (M4) oder Thunderbolt 5 (M4 Pro) – sowie ein HDMI-Anschluss und ein Ethernet-Port mit bis zu 10 Gb. Das bedeutet, dass du die wichtigsten Geräte wie Monitor und externes Laufwerk an der Rückseite und Ad-hoc-Geräte an der Vorderseite anschließen kannst.

Ein fehlendes Element im Vergleich zum letzten Modell sind die USB-A-Ports, aber das ist heutzutage kein großer Verlust mehr. Das Einzige, was mir fehlt, ist ein SD-Kartensteckplatz, wie ihn das MacBook Pro und der Mac Studio haben. Allerdings scheint dies für Apple ein Unterscheidungsmerkmal zwischen seinen Profi- und Consumer-Geräten zu sein.

Für drahtlose Verbindungen stehen dir außerdem Bluetooth 5.3 und WLAN 6E zur Verfügung. Dies ist dasselbe wie beim vorherigen Mac mini und stellt die höchsten Optionen von Apple in der gesamten Reihe dar. Es wird wahrscheinlich noch ein paar Jahre dauern, bis wir WLAN 7-Unterstützung auf diesen Geräten sehen werden.

macOS 15 Sequoia

Der Mac mini läuft mit dem neuesten Betriebssystem macOS 15 Sequoia und dank des M4-Chips kann er alle Apple Intelligence-Funktionen ausführen, die das System mit sich bringt. Obwohl der offizielle Start in Großbritannien erst Anfang Dezember erfolgte, sind viele dieser Funktionen bereits seit einiger Zeit in öffentlichen Betaversionen verfügbar.

Am nützlichsten sind vielleicht die Schreibwerkzeuge, die Apple Intelligence bietet. Sie können dir helfen, deine E-Mails oder Dokumente umzuschreiben, Korrektur zu lesen oder zusammenzufassen – nicht nur in Apples eigenen Apps, sondern auch in Drittanbieter-Programmen.

Auch die Fotos-App profitiert von KI, da du nach Bildern suchen kannst, als würdest du jemandem das Bild beschreiben, anstatt nur nach Tags und Daten in den Metadaten. Die neue Funktion „Bereinigen“ ermöglicht außerdem ein schnelleres Bearbeiten und Entfernen von Objekten. Für die meisten Nutzer:innen ist es nicht mehr nötig, ein separates Bildbearbeitungsprogramm zu verwenden, da Fotos alles kann, was du brauchst.

Das Sortieren von Hunderten von E-Mails in der Mail-App wurde dank der neuen Prioritätsoptionen und der neuen E-Mail-Zusammenfassungen vereinfacht. Diese Zusammenfassungen geben sowohl im Vorschaufenster als auch in einer Benachrichtigung einen Überblick über den Inhalt der E-Mail. Das, was ich in der Beta-Version gesehen habe, ist noch nicht perfekt, aber es wird immer besser.

Die Apple Sprachassistentin Siri wurde im Rahmen der Apple Intelligence-Funktionen stark verbessert und klingt jetzt noch natürlicher. Meine Lieblingsfunktion ist jedoch, dass du jetzt deine Fragen an Siri eintippen kannst und eine schriftliche Antwort erhältst, was ideal ist, wenn du leise sein musst – oder einfach nicht in der Stimmung bist, mit deinem Computer zu sprechen.

Eine meiner Lieblingsfunktionen ist jedoch etwas, das es schon seit 2022 gibt. Mit Universal Control kannst du eine einzige Maus und Tastatur für mehrere Geräte verwenden. Du kannst es auch nutzen, um Dateien zwischen Geräten per Drag-and-Drop zu verschieben, und es funktioniert ähnlich wie bei zwei Displays nebeneinander. Wenn du unterwegs regelmäßig einen Laptop benutzt, ist dies eine praktische Möglichkeit, weiterhin mit zwei Bildschirmen zu arbeiten und Dinge zwischen den Geräten zu teilen.

Leistung

Für den Mac mini gibt es eine Auswahl an Chips, vom Basislevel M4 bis hin zum 20-Core M4 Pro. Außerdem gibt es eine große Auswahl an Speicheroptionen, von der Basisversion mit 16 GB bis hin zu den vollständig erweiterten 64 GB. All das wirkt sich auf die Performance des Geräts aus, daher beruhen meine Tests auf dem Basismodell als dem Minimum an Leistung.

Wir wissen bereits aus dem MacBook Pro M4 Testbericht, dass diese neuen Chips extrem schnell sind, und wenn du dich für das M4 Pro entscheidest, profitierst du den ganzen Tag lang von branchenführender Leistung. Interessant ist jedoch, wie gut das 600-Euro-Modell ist.

Mit Geekbench 6 erreichte der Mac mini M4 auf meinem Rechner einen CPU-Multicore-Wert von 15.000. Das liegt knapp über dem Mac Studio Pro M2 Max und knapp unter dem MacBook Pro M3 Pro, was mit dem übereinstimmt, was wir bei anderen Geräten mit dem M4-Chip gesehen haben.

Was die Grafikleistung betrifft, scheint der Metal-Score von 36.703 kein großer Fortschritt zu sein, tatsächlich liegt er leicht unter einigen der Durchschnittswerte, die Geekbench für den Mac mini in verschiedenen Konfigurationen zeigt. Hier zeigt sich der wahre Vorteil des M4-Chips im Vergleich zum M4, da seine Werte deutlich höher ausfallen.

In der Praxis ist die Leistung der M4-Version jedoch rundum beeindruckend. Der Betrieb von Apps wie Photoshop und Lightroom ist extrem schnell, während Spiele wie Civilization VI äußerst flüssig laufen.

Was mich überrascht hat, ist, wie leise und kühl er arbeitet. Bei so viel Technik in einem so kleinen Gehäuse dachte ich, dass er zumindest ein leichtes Lüftergeräusch oder Wärme abgeben würde, aber da war nichts. Ich nehme an, dass der leistungsstärkere M4 Pro-Chip etwas mehr Wärme erzeugen könnte und man den Lüfter ein wenig hört, aber dieses Modell ist wirklich beeindruckend.

Sollte ich den Mac mini M4 kaufen?

Wenn es um Desktop-Computer geht, ist der Mac mini mit Abstand die beste Option auf dem Markt. Ich würde behaupten, dass es für einige sogar mehr Sinn ergibt als der iMac. Das liegt vor allem daran, dass der Einstiegspreis für diesen Rechner so niedrig ist. Tatsächlich ist es sogar eines der günstigsten Geräte im Apple Sortiment, das in der Lage ist, die Apple Intelligence-Funktionen auszuführen.

Das Schöne am Mac mini ist jedoch, dass er sehr anpassungsfähig ist. Wenn du das Basismodell kaufst und es an deinen vorhandenen Heimmonitor anschließt, ist es unglaublich günstig. Wenn du ihn mit einem M4 Pro-Chip oder einer Menge Arbeitsspeicher aufrüstest, hast du einen super Computer in einem wirklich kleinen Gehäuse.

Wenn du ihn mit dem Mac Studio Display kombinierst, hast du ein unglaubliches 27-Zoll-Set-up. Und wenn du es richtig krachen lassen willst, unterstützt er bis zu drei Displays in einer Kombination aus Thunderbolt und HDMI.

Natürlich könnte man argumentieren, dass ein MacBook Air oder Pro, das an einen Monitor angeschlossen wird, dasselbe leistet wie der Mac mini und dir die Freiheit gibt, mobil zu sein, was ja auch stimmt. Aber es kommt wirklich darauf an, ob du die zusätzlichen Kosten für das MacBook und seinen Bildschirm im Vergleich zum bildschirmlosen Mac mini möchtest oder benötigst.

Wenn du sowohl den Mac mini als auch ein MacBook hast, musst du dich nicht darum kümmern, dein MacBook anzuschließen. Mit Universal Control kannst du sogar Dateien zwischen den beiden Geräten austauschen und dieselbe Maus und Tastatur verwenden.

Ich bin ein großer Fan des Mac mini und diese kleinere, leistungsstärkere Version ist mein bisheriges Lieblingsmodell. Für mich ist es das perfekte Gerät für die Arbeit von zu Hause aus.