Dali IO-8 Test: Exquisiter Klang

Dali bietet passive Lautsprecher in voller Größe an, die in jeder Preisklasse mithalten – von der sogenannten Einsteigerklasse bis hin zum Preisniveau eines neuen deutschen Sportwagens. Bis vor Kurzem gab es jedoch nur ein einziges Paar kabellose Over-Ear-Kopfhörer: die Dali IO-12. Mit einem Preis, der sich fast im vierstelligen Bereich bewegt, sind sie so weit von der Einstiegsklasse entfernt, wie es nur geht.

Jetzt kommen die Dali IO-8 ins Spiel. Sie sind technisch gut ausgestattet, optisch ansprechend und kosten fast nur die Hälfte der High-End-Modelle – was sie nach Dali-Maßstäben fast schon zu einem Schnäppchen macht. Doch stellt sich die Frage: Hat dieses scheinbare Knausern es Dali ermöglicht, in einem Marktsegment zu konkurrieren, das sich der "realen Welt" nähert?

Dali IO-8: Preis und Verfügbarkeit

Die Dali IO-8 sind seit dem 8. Oktober 2024 im Verkauf. In Großbritannien werden sie derzeit für 599 € pro Paar verkauft. In den Vereinigten Staaten kosten sie 899 $. Während wir in Australien noch auf die offiziellen Preise warten.

Dies macht die IO-8 Dali's bisher erschwinglichstes Paar kabelloser Over-Ear-Kopfhörer – aber offensichtlich ist das nicht dasselbe wie „billig“, und es ist ein Preis, der auch einige äußerst angesehene Alternativen ins Spiel bringt.

Dali IO-8 Test: Funktionen – was ist neu?

Offensichtlich werde ich auf die wesentlichen Details des recht fokussierten Funktionsumfangs des IO-8 eingehen, aber es gibt ein Merkmal, das sofort hervorgehoben werden sollte: Diese Kopfhörer können natürlich kabellos verwendet werden, aber sie können auch als kabelgebundene Kopfhörer funktionieren, selbst wenn sie ausgeschaltet sind oder ihre Batterie leer ist.

Wenn also der schlimmste Fall eintritt, stelle eine analoge Verbindung zur 3,5-mm-Buchse an der linken Ohrmuschel her und du bist startklar. Dali bietet zu diesem Zweck ein 3,5-mm-zu-3,5-mm-Kabel sowie eine USB-Alternative in einem recht kompakten Reiseetui an.

Denke daran, es wäre nachlässig von dir, den IO-8 leer laufen zu lassen. Die Akkulaufzeit beträgt sehr ordentliche 30 Stunden mit eingeschaltetem ANC und sogar noch bessere 35 Stunden, wenn du es ausschaltest – und von leer zu voll dauert es knapp unter zwei Stunden. Noch besser, du kannst die Kopfhörer über USB-C aufladen, während du gleichzeitig über eine analoge Kabelverbindung Musik hörst. Es gibt also keine realistischen Umstände, unter denen du den Dali-Sound nicht genießen kannst.

Dieser Klang wird von einem Paar großer (50 mm) Full-Range-Freikanten-Papierkonus-Treiber geliefert, die laut Dali für einen Frequenzgang von 10 Hz bis 43 kHz geeignet sind. Sie bestehen aus demselben Material, das Dali in vielen seiner passiven Lautsprechermodelle verwendet, und mit derselben Absicht: eine steife, aber leichte Membran zu schaffen, die optimale Dämpfung bietet.

Dali macht ein ziemlich großes Aufheben um seine „echten Hi-Fi-Sound“-Prinzipien, wenn es um die IO-8 geht – im Grunde ist es die gleiche Audio-Philosophie, die sie beim Design von großen Lautsprechern anwendet. Da Kund:innen nun einmal so sind, wurde beschlossen, ein paar EQ-Einstellungen („Hi-Fi“ und „Bass“) zu integrieren, die über eine Taste an der rechten Ohrmuschel zugänglich sind. Ich habe den starken Eindruck, dass Dali dies nur sehr widerwillig getan hat.

Das Unternehmen hat auch bei der aktiven Geräuschunterdrückung (ANC) die Klangqualität priorisiert. Die üblichen „Ein/Aus/Transparenz“-Einstellungen sind verfügbar, aber Dali besteht darauf, dass es nicht nach einer führenden Geräuschreduzierung sucht, mit dem, was es eher selbstbewusst als „Audiophile ANC“ bezeichnet. Das System ist so konzipiert, dass es eine gewisse Geräuschunterdrückung bietet, jedoch nicht auf Kosten der Audioleistung.

Dali IO-8 Test: Leistung

Verbinde die Dali IO-8 mit einer hochauflösenden Musikquelle über die USB-C-Buchse, und sie sind in der Lage, 24bit/96kHz PCM-Inhalte zu verarbeiten – alles, was größer ist, wird herunterskaliert, bevor es in analoge Informationen umgewandelt und an deine Ohren geliefert wird. Und es ist fair zu sagen, dass die IO-8, wenn sie auf diese Weise gehört werden, zweifellos mit den besten ihrer preislich vergleichbaren Konkurrenten mithalten können.

Du genießt eine überzeugend naturalistische Tonalität, und ihr Frequenzgang vom unteren bis zum oberen Ende ist glatt und gleichmäßig. An der Spitze greifen sie mit echtem Ziel an, bieten reichlich Biss und Knackigkeit – aber drohen niemals, ungestüm oder in irgendeiner Weise außer Kontrolle zu geraten. Es gibt einen Glanz in den Höhen, aber nicht einmal ein Hauch von Härte – stattdessen gibt es Substanz, um die Brillanz auszugleichen.

Der Mitteltonbereich kommuniziert eloquent, was es Sänger:innen aller Charaktere und Fähigkeiten ermöglicht, sich vollständig auszudrücken. Die Detailgenauigkeit ist hier genauso hoch wie im gesamten Frequenzbereich – aber die Art von forensischem Einblick, den Dali bietet, ist im Mitteltonbereich besonders willkommen. Dadurch können Sänger:innen ihre Emotionen, ihre Beweggründe und die Geheimnisse ihrer Technik vollständig zum Ausdruck bringen. Es gibt eine Positivität in der Art und Weise, wie die IO-8 eine Stimme wiedergibt, ein Gefühl der Einbindung, das keineswegs selbstverständlich ist – unabhängig davon, wie viel deine Kopfhörer kosten.

Lass die EQ-Einstellung auf „hi-fi“ (was ich mir ziemlich sicher bin, dass Dali es bevorzugen würde) und die Tieffrequenzwiedergabe ist tief, gut geformt, schön variiert und souverän kontrolliert. Es gibt reichlich Punch in den Bassklängen, aber die extrem detaillierten Ebenen bedeuten, dass texturale und tonale Variationen offensichtlich sind – und die geraden Kanten, die der IO-8 beim Beginn von Niederfrequenzinformationen erzeugt, machen den rhythmischen Ausdruck ebenfalls überzeugend.

Wechsele zu „Bass“ und die Unterschiede sind nicht wie Tag und Nacht – die tiefen Töne rücken zwar sicher nach vorne auf die Bühne, verlieren dabei aber nicht die Kontrolle. Es trifft einfach ein wenig härter und verlangt nach etwas mehr Aufmerksamkeit.

Die Klangbühne selbst ist größer, fachmännisch definiert und leicht zu verfolgen – selbst wenn du komplexe, instrumentenreiche Musik hörst, ist es einfach, ein bestimmtes Element zu isolieren, dank des Freiraums, den jeder auf der Bühne genießen kann. Stelle dir übrigens nicht vor, dass „isolieren“ hier in irgendeiner Weise negativ ist – diese Dali-Kopfhörer präsentieren Musik jeder Komplexität als ein einheitliches Ganzes. Das Gefühl der Zusammengehörigkeit und Einzigartigkeit, das die IO-8 schaffen, ist erneut keineswegs selbstverständlich.

Wechsele zu einer drahtlosen Verbindung über Bluetooth, und all das oben Genannte gilt im Großen und Ganzen weiterhin. Es gibt natürlich einen vorhersehbaren, wenn auch recht geringen, Rückgang der Detailgenauigkeit – aber die IO-8 bleiben auf diese Weise ein umfassendes, informatives und durchweg unterhaltsames Hörerlebnis. Deine Fähigkeit, erheblichen dynamischen Spielraum zu bieten, auf die kleinsten harmonischen Variationen aufmerksam zu bleiben und eine große und überzeugende Klangbühne zu schaffen, bleibt durch das Abschneiden des Kabels unberührt.

Dali hat nach eigenen Angaben nicht das Ziel verfolgt, die besten geräuschunterdrückenden Kopfhörer der Welt anzubieten (was auch gut so ist, denn diese Krone gehört auf absehbare Zeit den QC Ultra Kopfhörern von Bose). Das hier verfügbare ANC ist definitiv effektiv und wird mit einem Großteil des äußeren Lärms fertig, der dich sonst von dem unterhaltsamen und fesselnden Klang deiner Kopfhörer ablenken könnte – und, was am wichtigsten ist, es tut dies, ohne die Audioeigenschaften der Kopfhörer im Geringsten zu beeinträchtigen.

Dali IO-8 Test: Design und Benutzerfreundlichkeit

Eine Marke muss ziemlich draufgängerisch (lies: „rücksichtslos“) sein, um das etablierte Design von kabellosen Over-Ear-Kopfhörern ernsthaft in Frage zu stellen – und Dali ist definitiv nicht diese Marke. Die IO-8 sind so gestaltet, dass sie genau das sind, was sie darstellen: ein Paar hochwertige kabellose Over-Ear-Kopfhörer.

Sie sind in einer „Karamell“-weißen Ausführung sowie in dem „Eisen“-Schwarz meines Testmusters erhältlich – aber egal, welche Ausführung du wählst, du kaufst ein Paar dezent gut aussehender Kopfhörer, die aus taktilen Materialien gefertigt und in einer Qualität verarbeitet sind, die dem geforderten Preis entspricht.

Die Außenseite des Kopfbügels und ein nicht berührter Abschnitt der Ohrpolster sind mit strapazierfähigem, wunderschön verarbeitetem Textil versehen. Der Kontaktbereich des Kopfbügels und die (austauschbaren) Ohrpolster bestehen aus mit Leder überzogenem Memory-Schaum – auch hier ist die Verarbeitung makellos (wenn auch kaum inklusiv für eine vegane Käuferschaft).

Das Stirnband verbirgt auch den Verstellmechanismus – es gibt reichlich Verstellmöglichkeiten und einen gut abgestimmten Widerstand, sodass es kein Problem sein sollte, sich im IO-8 bequem einzurichten, selbst für diejenigen unter uns mit kleineren Köpfen.

Sowohl die Ohrpolster als auch die sie unterstützenden Ohrmuscheln sind kreisförmig, was in der Welt der hochwertigen kabellosen Over-Ear-Kopfhörer ziemlich ungewöhnlich ist. Die Rückseite der Ohrmuscheln besteht aus gebürstetem und eloxiertem Metall und trägt einige Markenkennzeichnungen – zusätzlich hat die linke Ohrmuschel ein paar Mikrofonöffnungen und den 3,5-mm-Analogeingang (der, wie gesagt, es dem IO-8 ermöglicht, als passive, kabelgebundene Kopfhörer zu funktionieren).

Die rechte Ohrmuschel hat ebenfalls ein Paar Mikrofonöffnungen und verfügt über Touch-Steuerungen auf der Oberfläche der Ohrmuschel – Lautstärke erhöhen/verringern, Wiedergabe/Pause, Vorwärts-/Rückwärtsspringen und Anruf annehmen/beenden. Rund um den Rand der Ohrmuschel befinden sich die physischen Tasten, die das EQ-Duo der Auswahlmöglichkeiten, das Ein-/Ausschalten/Bluetooth-Pairing und das Ein-/Ausschalten der ANC/Transparenz steuern. Es gibt ein paar kleine LEDs, die dir anzeigen, was in Bezug auf Strom, Laden und Koppeln los ist.

Die IO-8 sind auch mit dem nativen Sprachassistenten Ihres Quellplayers kompatibel (sofern dieser einen hat). Was es jedoch nicht gibt, ist eine Steuerungs-App. Dali liefert überzeugende Argumente dafür, warum die klangliche Abstimmung der Kopfhörer (innerhalb ihrer EQ-Einstellungen) ideal ist und warum physische Wiedergabesteuerungen völlig ausreichend sind – natürlich wirst du selbst entscheiden, ob ein Teil des Grundes, warum du all dieses Geld für Kopfhörer ausgeben, darin besteht, Zugang zu einer schicken Steuerungs-App zu erhalten oder nicht.

Dali IO-8 Test: Urteil

Der Beweis, dass ein brillantes Paar Kopfhörer nicht auf eine umfassende Ausstattung angewiesen ist: Die Dali IO-8 haben viel zu bieten – am wichtigsten ist der ausgewogene, aufschlussreiche und unendlich unterhaltsame Klang, den sie erzeugen.

Die IO-8 mag nach Dali-Standards nur „erschwinglich“ sein, aber sie stellt dennoch gut angelegtes Geld dar. Und das ist wichtig: Diese Art von exquisiter Verarbeitung und Klangqualität ist wertvoll – sowohl jetzt als auch in der Zukunft.

Ebenfalls eine Überlegung wert

Die PX8 von Bowers & Wilkins sind den IO-8 sehr ähnlich, insofern als sie das Produkt einer angesehenen Lautsprechermarke sind und sie an jedem Punkt die Klangqualität über eine breitere Funktionalität oder Bequemlichkeit stellen. Sie sind in Bezug auf Bauweise und Verarbeitung ähnlich luxuriös und ebenso beeindruckend, wenn es um die Klangqualität geht – obwohl man fairerweise sagen muss, dass sie sich klanglich deutlich voneinander unterscheiden.