Bilal Fahmi
Als ich vor etwa acht Jahren zum ersten Mal auf ein Paar Snap Spectacles stieß, hatten sie kaum mehr als eine Kamera im Rahmen. Sie konnten Fotos und Videos aufnehmen, die an dein Telefon gesendet wurden, um sie auf, nun ja, Snapchat zu posten, aber nicht viel mehr.
Es gab keine erweiterten oder gemischten Realitätsfunktionen – nicht einmal die audiozentrierten Talente, die die Ray-Ban Meta Brillen heute haben – und da sie auch leuchtend gelbe Kreise um jede Linse hatten, habe ich sie, wie viele andere, als Spielerei abgetan.
Zu Recht oder zu Unrecht wurde der Zynismus dadurch gemildert, dass sie von einem sozialen Netzwerk kamen, das auf ein jüngeres, trendigeres Publikum abzielte. Sicherlich könnte die Zukunft der AR niemals aus einer solchen Quelle kommen?
Schnell vorwärts und meine Meinung hat sich dramatisch geändert – nicht zuletzt, weil sich die Technologie ebenfalls verändert hat.
Für mich führt Snap Inc jetzt den Weg in der Entwicklung von echten AR-Smart Glasses an – solche, die ein Head-up-Display in den Linsen bieten, während sie auch für die Außenwelt normal (oder fast normal) erscheinen. Und während Meta mit seinem Project Orion Paar dicht dahinter ist, sind die fünfte Generation der Spectacles bereits auf dem Vormarsch.
Ich wurde in die Londoner Zentrale von Snapchat eingeladen, um die neuesten Snap Spectacles 5 auszuprobieren, die kürzlich an Entwickler:innen ausgegeben wurden. Etwas klobig, aber dennoch leicht und bequem, benötigen sie keine Verbindung zu einem Telefon oder einem separaten Gerät, um zu funktionieren – alles ist in den Rahmen integriert. Ich war sehr beeindruckt.
Andreas Müller, Snaps AR-Engineering-Manager, führte mich durch mehrere Demos und erklärte die verschiedenen technischen Aspekte der Brille, sogar in einem virtuellen Raum für zwei Personen mit mir.
Die fünfte Generation der Specs hat einige beeindruckende, ähm, Spezifikationen. Sie verwenden Flüssigkristall auf Silizium-Miniaturprojektoren, um gemischte Realitätserfahrungen in den Linsen zu präsentieren, und jedes Auge hat ein Sichtfeld von 46 Grad. Es gibt eine Auflösung von 37 Pixeln pro Grad, was zu einem viel schärferen Bild führt, als man erwarten würde, während die Latenz auf nur 13 ms gehalten wird. Die Displays können mit 120 Hz aktualisiert werden.
Um ehrlich zu sein, war das Sichtfeld, obwohl beeindruckend, etwas begrenzt. Die Erfahrung füllt nicht genau dein gesamtes Sichtfeld, sondern sitzt in einer Art Kasten mit abgeschnittenen Punkten links und rechts. Es ist jedoch im Vergleich zu anderen AR-Demos, die ich zuvor hatte, wie z. B. Microsofts mittlerweile eingestelltem HoloLens, erheblich verbessert.
Das Spielen mit einem virtuellen Haustier in Niantics Peridot funktionierte gut, solange man das Haustier selbst ansah und den Kopf nicht zu viel bewegte. Der Pokémon-Go-Entwickler ist eines der Studios, die an Bord des Projekts sind, und seine unbestrittene Erfahrung in erweiterter Realität wird in Zukunft von unschätzbarem Wert sein.
Das liegt nicht zuletzt daran, dass Snap eine der größten Datenbanken der Welt über Standorte und Sehenswürdigkeiten besitzt, dank seiner zahlreichen mobilen AR-Spiele. Und hier denke ich, dass die Snap Spectacles und andere Smart Glasses wirklich ihren eigenen Nutzen entfalten werden.
So spaßig es auch ist, in einem Raum mit einer virtuellen Malbox zu spielen – besonders wenn die eigene Hand dank intelligenter Gestensteuerung zu einem Touchscreen wird – sind Navigation und Objekterkennung echte Beispiele dafür, wie leichte, alltägliche AR-Spezifikationen unser Leben verbessern können.
Für mich ist diese Generation von Snap Spectacles in der Lage, Wegbeschreibungen beim Gehen durch große Städte zu liefern oder Informationen über Gebäude und Sehenswürdigkeiten zu geben. Stell dir vor, du könntest fragen, wo der nächste Dönerladen ist, und sie führen dich mit Pfeilen und Markierungen dorthin. Vielleicht bin das nur ich, aber es gibt dir eine Vorstellung davon, wie es tatsächlich nützlich sein könnte.
Sie sind nicht ganz so elegant, wie ich sie gerne hätte, wenn ich sie lange draußen tragen würde, und die aktuelle Akkulaufzeit von nur 45 Minuten wäre ohnehin einschränkend, aber das Potenzial ist auf jeden Fall vorhanden.
Die Möglichkeiten für andere Anwendungsfälle sind ebenfalls enorm, mit den hochauflösenden Farb- und Infrarotkameras in den Rahmen, der Gestenerkennung und den internen Bewegungssensoren, die alle möglichen Möglichkeiten bieten. Ich habe das Gefühl, dass meine Sitzung mit ihnen nur an der Oberfläche gekratzt hat.
Das ist im Wesentlichen der Grund, warum Snap Inc diese Brillen zuerst an Entwickler:innen verteilt, um herauszufinden, welche Art von Spielen, Erfahrungen und Anwendungen sie entwickeln können. Das unterscheidet das Projekt weitgehend von anderen – Snap hat bereits ein großes Netzwerk von Kreator:innen, um Linsen und Anwendungen vor einer vollständigen Verbraucherfreigabe bereitzustellen.
Und wenn es soweit ist, hat mir die Demo-Zeit mit den aktuellen Spectacles den deutlichen Eindruck vermittelt, dass sie in der Lage sein werden, direkt durchzustarten – mit genügend Unterstützung von Drittanbieter-Software, um es lohnenswert zu machen, sowie besserer Akkulaufzeit und einem leichteren Design. Schließlich sind wir hier bei der fünften Generation, während Meta mit Project Orion noch auf der ersten Stufe der Leiter steht.
Auch der Preis wird wichtig sein. Die fünfte Generation der Spectacles ist jetzt für Linsenentwickler:innen verfügbar, zu einem Preis von 99 $ / 110 € pro Monat bei einer Mindestlaufzeit von 12 Monaten. Wir wissen noch nicht, wie viel Meta für seine Smart Glasses verlangen wird, aber selbst die Entwickler-Specs sind günstiger als Apple Vision Pro (über die 12 Monate). Das ist auf jeden Fall ein gutes Zeichen für eine Verbraucherfreigabe.
Nur eine Idee: lassen wir diesmal die gelben Verzierungen weg, okay Snap?
